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Il sorteggio dei gironi: data e modalità
Il sorteggio dei gironi di qualificazione ai Mondiali di calcio 2026 si svolgerà il . Questo evento rappresenta un momento cruciale per le nazionali europee, poiché determinerà il percorso che dovranno affrontare per qualificarsi alla rassegna iridata, che si terrà tra un anno e mezzo in USA, Canada e Messico. Saranno 54 le squadre europee in competizione per ottenere uno dei 16 posti disponibili.
Fasce di merito e teste di serie
Le squadre partecipanti sono state suddivise in cinque fasce di merito. Le prime otto formazioni, che si sono qualificate ai quarti di finale della Nations League, insieme alle migliori quattro del ranking FIFA, costituiscono le teste di serie. L’Italia, grazie al suo secondo posto nel girone di Nations League, si presenta come testa di serie, insieme a nazionali di grande prestigio come Portogallo, Croazia e Germania.
Struttura dei gironi e meccanismo di qualificazione
Il sorteggio darà vita a sei gruppi da cinque squadre e sei gruppi da quattro squadre. Le quattro nazionali che raggiungeranno le semifinali della Nations League saranno inserite nei gironi da quattro. Questo sistema di sorteggio è complesso e prevede che le squadre vincitrici dei quarti di finale si uniscano ai gruppi da quattro, mentre le perdenti andranno in uno dei gironi da cinque. Le dodici vincitrici dei gironi si qualificheranno direttamente, mentre le seconde classificate e le quattro migliori della Nations League parteciperanno a uno spareggio per ottenere gli ultimi pass disponibili.
Le insidie del sorteggio
Per l’Italia, il sorteggio presenta delle insidie. Nella seconda fascia, le squadre come Turchia, Norvegia e Serbia potrebbero rivelarsi avversari temibili. Nella terza fascia, attenzione a Scozia, Georgia e Macedonia del Nord, che hanno dimostrato di poter mettere in difficoltà anche le squadre più forti. La preparazione e la strategia saranno fondamentali per affrontare al meglio questa fase di qualificazione.