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Un viaggio dal sole alla neve
Neil Saponi, un romagnolo di 51 anni, ha intrapreso un’avventura unica aprendo il ristorante “Laurentius” a Vantaa, in Finlandia. Questo locale, situato in un affascinante edificio in legno del 1800, è diventato un punto di riferimento per gli amanti della cucina italiana nella regione. Con una capacità di accogliere fino a 1.300 clienti durante l’estate, il ristorante è un esempio di come la tradizione culinaria italiana possa prosperare anche nei luoghi più inaspettati.
Radici familiari e passione per la ristorazione
La storia di Neil è profondamente legata alle sue radici familiari. Suo padre, Renzo, era un noto imprenditore nel settore calzaturiero e ha aperto uno dei primi ristoranti italiani in Finlandia. Neil ha sempre avuto una passione per la ristorazione, influenzato dalle tradizioni familiari e dalla sua esperienza lavorativa nei locali. La sua decisione di trasferirsi in Finlandia è stata anche motivata dall’amore per Ilona Jantunen, la donna che è diventata sua moglie. Insieme, hanno costruito una famiglia e un’attività che riflettono la loro eredità culturale.
Affrontare le sfide del nord
Vivere in Finlandia presenta diverse sfide, soprattutto per un italiano. La lingua finlandese è nota per la sua complessità e le temperature invernali possono scendere drasticamente. Neil ha imparato la lingua attraverso l’esperienza quotidiana, affrontando anche il difficile periodo della pandemia. La sua creatività ha brillato quando ha deciso di acquistare un food truck, trasformandolo in un’accogliente pizzeria da asporto, un’idea che ha riscosso un grande successo. Nonostante le difficoltà, Neil ha trovato nella bellezza dei paesaggi finlandesi e in un sistema scolastico di alta qualità un motivo per rimanere e crescere con la sua famiglia.
Il gusto italiano conquista la Finlandia
Le specialità culinarie italiane, come le lasagne e la pizza, hanno conquistato il cuore dei finlandesi. Neil e il suo team preparano ogni giorno un’ottantina di pizze, che aumentano a 230 durante la bella stagione. Anche il gelato e il tiramisù fatto in casa sono molto apprezzati. La loro offerta si distingue per la freschezza e la qualità degli ingredienti, un aspetto fondamentale per attrarre una clientela affezionata. La flessibilità degli orari dei pasti in Finlandia ha permesso a Neil di adattarsi e di offrire un servizio che soddisfa le esigenze dei clienti locali.
Un ponte culturale tra Italia e Finlandia
La storia di Neil e Ilona rappresenta un ponte culturale tra Italia e Finlandia. Mentre Neil porta avanti la tradizione culinaria italiana, Ilona offre una prospettiva finlandese, evidenziando le differenze culturali e le sfide quotidiane. La loro esperienza dimostra che, nonostante le differenze, è possibile costruire una vita ricca e soddisfacente in un paese straniero. I loro consigli per i giovani romagnoli in cerca di lavoro evidenziano le opportunità nel settore della ristorazione, un campo in crescita in Finlandia, dove la domanda di professionisti è in aumento.